Hepatitída C: Ako rozpoznať infekciu a kedy vyhľadať lekára

Hepatitída C, vírusová infekcia šíriaca sa krvou, spôsobuje zápal pečene a v niektorých prípadoch závažné ochorenie pečene, uvádza Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC). CDC odhaduje, že v Spojených štátoch je hepatitídou C infikovaných približne 2,4 milióna ľudí, hoci skutočný počet je pravdepodobne vyšší.

Na rozdiel od mnohých iných vírusových infekcií môže hepatitída C prebiehať bez príznakov, pričom približne 50 percent nakazených ľudí si neuvedomuje, že majú vírus.

Podľa Národného inštitútu pre diabetes a tráviace a obličkové choroby (NIDDK) je hepatitída C najbežnejším vírusom prenášaným krvou v Spojených štátoch a miera infekcie nepretržite stúpa od roku 2006. Kombinácia rozšírenosti hepatitídy C a závažnosti ochorenia ešte viac zdôrazňuje potrebu rozpoznať akékoľvek možné príznaky a symptómy infekcie.

Ak ste vystavení riziku nakazenia vírusom hepatitídy C (HCV) alebo si myslíte, že by ste už mohli byť infikovaní, tu sú bežné príznaky a symptómy, na ktoré treba dávať pozor.

Známky a príznaky

Príznaky hepatitídy C sa líšia v závislosti od štádia infekcie:

Akútna infekcia.

Toto štádium zahŕňa prvé dva až 12 týždňov po nakazení vírusom HCV. V tejto fáze sa môžu rozvinúť príznaky, aj keď CDC uvádza, že niektorí ľudia nemajú žiadne príznaky alebo si neuvedomujú, že ich príznaky môžu byť dôsledkom hepatitídy C.

Chronická infekcia.

Toto štádium zahŕňa akúkoľvek infekciu hepatitídy C, ktorá trvá dlhšie ako 12 týždňov. Mnohí ľudia s chronickou hepatitídou C nemajú podľa CDC žiadne príznaky, pokiaľ sa u nich nerozvinie ochorenie pečene.

Horúčka a únava

Vaše telo mobilizuje významnú imunitnú reakciu na boj proti vírusu hepatitídy C, čo si vyžaduje veľa úsilia. CDC poznamenáva, že ľudia, ktorí majú príznaky v prvom až troch mesiacoch po vystavení vírusu, môžu mať horúčku alebo sa cítiť unavení.

Žltačka

Zožltnutie kože alebo bielok očí sa nazýva žltačka. Žltý odtieň pochádza z bilirubínu, látky, ktorú vaše telo prirodzene vytvára pri odbúravaní starých červených krviniek, uvádza MedlinePlus.

Zdravá pečeň odbúrava bilirubín, aby ho mohla vylúčiť stolicou, uvádza Icahn School of Medicine na Mount Sinai. Akékoľvek ochorenie, zdravotný stav alebo liek, ktorý narúša funkciu pečene (ako HCV), môže zabrániť tomuto procesu. Žltačka sa objavuje, keď sa v krvi nahromadí príliš veľa bilirubínu.

Ľudia so žltačkou často pociťujú intenzívne svrbenie pokožky, aj keď odborníci si nie sú úplne istí prečo, podľa štúdie z roku 2019 v časopise eLife.

Gastrointestinálne problémy

Akútna hepatitída C môže podľa CDC spôsobiť rôzne tráviace ťažkosti vrátane straty chuti do jedla, nevoľnosti a vracania. Môže tiež spôsobiť bolesti a opuchy brucha.

Ak sa v bruchu hromadí tekutina, nazýva sa to ascites, vysvetľuje MedlinePlus. Tento problém je častejší u ľudí s chronickými infekciami hepatitídy C.

Zmeny v moči a stolici

Ak máte HCV (vírus hepatitídy C), vaša moč a stolica môžu podstúpiť zmeny. Moč je často tmavá, zatiaľ čo stolica môže zblednúť alebo pripomínať svetlú farbu hliny, uvádza NIDDK (Národný inštitút pre diabetes, choroby tráviaceho traktu a obličiek).

Tieto zmeny sa dejú z rovnakého dôvodu ako žltačka: kvôli nadmernému množstvu bilirubínu v krvi, podľa University of Rochester Medical Center.

Bolesť kĺbov

Americká reumatologická spoločnosť poznamenáva, že bolesť kĺbov a reumatické, alebo artritické, ochorenie je častým symptómom hepatitídy C, pretože snahy tela bojovať proti vírusu a odstrániť ho zvyšujú imunitnú reakciu.

Poškodenie pečene

Akútne infekcie hepatitídy C spôsobujú zápal pečene, ale poškodenie nastáva len vtedy, ak infekcia pretrváva alebo zostane dlhodobo neliečená, informuje Hepatitis C Trust. Typicky sa zjazvenie pečene prejaví 10 až 20 rokov po infekcii a toto zjazvenie často spôsobuje cirhózu pečene.

Cirhóza znamená, že pečeň je trvalo zjazvená a poškodená, už nefunguje tak, ako by mala, uvádza NIDDK. To môže viesť k zlyhaniu pečene.

Rakovina pečene je tiež častejšia u ľudí s hepatitídou C — v skutočnosti je najčastejšou príčinou rakoviny pečene, podľa The University of Texas MD Anderson Center.

Kedy navštíviť poskytovateľa zdravotnej starostlivosti

Ak máte príznaky hepatitídy C, najmä ak ste ohrození nákazou, je dôležité navštíviť poskytovateľa zdravotnej starostlivosti, aby ste mohli byť diagnostikovaní a rýchlo liečení.

Diagnóza hepatitídy C zvyčajne zahŕňa fyzikálne vyšetrenie a krvné testy, a môže tiež zahŕňať zobrazovacie testy, ako je ultrazvuk, alebo dokonca biopsiu pečene, uvádza NYU Langone Health.

Ak vám už bola diagnostikovaná hepatitída C, americké ministerstvo pre záležitosti veteránov hovorí, že by ste sa mali poradiť s poskytovateľom zdravotnej starostlivosti, ak máte niektorý z nasledujúcich príznakov:

• Závraty
• Dýchavičnosť alebo bolesť na hrudníku
• Zmeny zraku
• Silná únava
• Edém, alebo opuch končatín
• Príznaky choroby, ako je horúčka alebo hnačka, trvajúce viac ako dva dni

Zhrnutie

Infekcia hepatitídy C môže spôsobiť zápal pečene a nakoniec poškodenie pečene, ak zostane neliečená. Príznaky ako neobvyklá horúčka alebo únava, žltnutie kože alebo očí, gastrointestinálne problémy, tmavý moč, bledá stolica alebo bolesť kĺbov môžu signalizovať prítomnosť HCV.

Ľudia, ktorí sa nedávno nakazili, však často nemajú žiadne príznaky alebo sa cítia len mierne chorí. Podobne, chronické infekcie môžu pretrvávať roky bez príznakov až do objavenia komplikácií. Preto poskytovatelia zdravotnej starostlivosti odporúčajú testovanie každému, kto je vystavený vysokému riziku nákazy hepatitídou C.

Čím skôr sa infekcia odhalí, tým lepšie. Podľa CDC (Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb) liečba dokáže infekciu vyliečiť. Môže dokonca pomôcť zabrániť ďalšiemu poškodeniu pečene a rakovine pečene u ľudí, ktorí sú infikovaní už roky.